《潘多拉的种子:人类文明进步的代价》[美]斯宾塞·韦尔斯电子书图书酷

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内容简介

　　一万年前，一位农夫在肥沃月湾播下种子，仿佛掀开了潘多拉的盒子，从此，人类这个物种在生活方式上做了根本的改变：放弃狩猎采集、进入农业生活，启动了一连串无法预见的改变。
播下潘多拉的种子，让人类拥有了食物供应的控制权，将我们推向现代文明，但是这种剧烈转变也带来了后遗症：人口扩张，竞夺有限资源，造成了阶级划分与社会不公。
想要控制大自然的欲望，改变了宗教的观念，神祇的数目变少，影响力变大，点燃了宗教狂热。畜养牲畜，使得人类与动物有亲密接触的机会，长期下来，演化出可以在人类与动物之间交流的疾病。逍遥自在的生活被沉重的工作压力给取代，是百万现代人焦虑与忧郁的根源。结果是：地球变得更拥挤，我们变得四体不勤，愈来愈不健康。

　　该是停下来思索的时候了
诚然，西方社会在物质生活上要比四十年前好上太多，但社会上为什么还是有那么多的犯罪、破坏以及涂鸦呢？
离婚率为何居高不下？公民参与及信任却反而下降？
为什么肥胖及抑郁症多到成为流行病的程度，就算孩童也未能幸免？
为什么在多数最进步国家所做的研究，都指出人们变得更不快乐了？
——汤姆金斯（Richard Tomkins）
2003年10月17日《金融时报》
我写这篇前言时，人在阿拉伯海上方一万一千公尺高空，一面啜饮着葡萄酒，一面在我的笔记本电脑键盘上打字。我参加了由印度理工学院主办的一场科技庆典活动，并给了场演讲；如今则坐在从孟买起飞的返家客机上。我花在来回旅途的时间，是我停留在印度当地时间的两倍；再加上十个半小时的时差，我人在印度时还不只是有一点点的精神恍惚。饶是如此，印度是我喜欢的国家之一，利用一个长周末来回奔波半个地球、忍受时差的鞭打，还是值得的。
邀请我前往演讲的印度理工学院学生，希望听我在遗传学及人类迁徙方面的研究，那也是占据我过去二十年来大部分时间的工作。这项由我和同事共同执行的研究，清楚显示了地球上所有的人，都源自二十万年前非洲的一位共同祖先；而人类离开非洲遍布全球各地，也只不过是过去六万年间发生的事。我花了一个小时讲述这领域里的新资料，讨论了一些还没发表的新发现，大致给我们这个物种刻画了一幅遗传的历史图。
演讲结束后，我也按一般常规，接受听众的发问，内容从实验室分析人类DNA的技术细节，到一般性的问题都有。而最后一个问题是我之前被问过好几次的，将来肯定还会再被问到，也就是：你的研究工作有什么更广泛的价值与意义？
我的回答是：研究人类遥远历史的神秘细节，乍看起来确实有些难以让人理解，但那一向让我着迷；只要有正确的样本加上少许的统计，就有可能厘清我们这个物种如何遍布全球的细节。学生继续问道：“但是这种研究为什么重要呢？”
一开始我站在科学家的立场解释：不讲求特定实际应用的基础研究为什么重要。我说政府在许多不同的主题上资助这样的研究，是因为有些新发现可能会在较实用的领域里非常有用，譬如说医学。再者，界定我们这个物种的是我们拥有的复杂文化；为了要了解我们在这个世界当中扮演的角色，科学研究本身就是重要的。我还说，如果我们碰上了某个来自地外行星的智慧生命，那么在这种千载难逢的机会里，我们要跟对方谈的究竟是最新的电视游戏如何操作的单调细节呢，还是专注于我们这两个高度演化的物种是如何变成现今这个模样的问题？我们必须了解自己的历史，才能够了解自己是谁以及预测我们将往哪里去。如同法国哲学家阿兰（Alain）所言：历史是对现在的宏观，而不只是关于过去。
不过这种研究之所以重要，还有另外一个理由，我解释道。目前人类生活在高度全球化的世界，我们所接触的人在一世纪之前是从来也不会碰上的。由非洲人与欧洲人、亚洲人及美洲原住民混在一起所形成的社会大杂烩，可是人类历史上从未出现过的情况。这样的接触加上语言及文化的差异，也就构成具有变化多端潜力的配方。我们非常清楚这种差异的存在，因为这种差异有助于给自我定位。只不过我们的遗传学研究也显示：在表象之下，亦即在DNA的层次，这些差异有多么微不足道；基本上人类是完全相同的。我解释道：我的研究带来的更广泛意义，在于我们都应该试着看穿区分人种的表象，认清我们都属于人类这个大家庭。只要我们能认识到，在基因的层次大家都彼此相连，这样才有可能克服部分的偏见。。。。。。。。。。。。

作者简介

　　斯宾塞·韦尔斯（Spencer Wells），美国国家地理学会的常驻探险家，康奈尔大学的罗兹讲座教授。他是“基因地理计划”（Genographic Project）的负责人，该计划正在搜集并分析世界各地数十万人的DNA标本，想要解开人类祖先当初如何遍布全球之谜。
韦尔斯于哈佛大学取得博士学位，并曾在斯坦福大学及牛津大学从事博士后研究。本书之外，另著有《人类的旅程》（TheJourney of Man）及《远祖》（Deep Ancestry）。他目前与纪录片导演妻子住在美国华盛顿。